JAYAPURA — Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF) telah mengonfirmasi jadwal Piala AFF U19 2026 yang akan digelar di Indonesia. Timnas Garuda Muda yang bertindak sebagai tuan rumah membawa skuad berisi 23 pemain pilihan dari berbagai klub tanah air.
Pelatih Indra Sjafri memanggil pemain dari berbagai posisi untuk memperkuat tim. Mulai dari kiper, lini belakang, lini tengah, hingga penyerang, semua sektor diisi pemain yang telah melalui seleksi ketat.
Keputusan ini diambil untuk memastikan keseimbangan tim saat menghadapi lawan-lawan berat seperti Thailand, Vietnam, dan Malaysia. Garuda Muda tak hanya mengandalkan satu lini saja, melainkan kekuatan kolektif di seluruh sektor.
Piala AFF U19 2026 menjadi panggung bagi Timnas Indonesia untuk mempertahankan gelar juara yang diraih pada edisi 2024 lalu. Kala itu, Garuda Muda sukses menaklukkan Thailand di partai final dengan skor tipis.
Dengan status tuan rumah, tekanan tentu lebih besar. Namun, materi pemain yang ada saat ini dinilai lebih matang setelah melalui serangkaian pemusatan latihan dan uji coba internasional.
PSSI telah mengumumkan nama-nama pemain yang masuk dalam skuad final. Proses seleksi dilakukan sejak awal tahun melalui pemusatan latihan di Jakarta dan Yogyakarta.
Beberapa pemain kunci dari generasi sebelumnya masih dipertahankan, ditambah wajah baru yang tampil impresif di kompetisi domestik. Kombinasi pengalaman dan energi muda diharapkan menjadi senjata utama Garuda Muda.
Jadwal pertandingan fase grup akan diumumkan dalam waktu dekat setelah AFF merilis drawing resmi. Indonesia tergabung di pot unggulan sebagai tuan rumah dan juara bertahan.
Meski tak ada pemain asal Papua dalam skuad inti kali ini, antusiasme masyarakat Papua terhadap perjuangan Timnas tetap tinggi. Beberapa komunitas sepak bola di Jayapura dan Merauke telah menyiapkan nonton bareng untuk setiap laga Garuda Muda.
Piala AFF U19 2026 menjadi momentum penting bagi regenerasi pemain muda Indonesia. Dengan persiapan matang dan dukungan penuh dari seluruh daerah, termasuk Papua, Garuda Muda optimistis bisa kembali menjadi yang terbaik di Asia Tenggara.