JAYAPURA — Pemerataan akses pendidikan di Kabupaten Merauke tidak boleh berhenti di perkotaan. Kepala Seksi Pendidikan Menengah Disdikbud Merauke, Thamrin Hamzah, menegaskan setiap anak di kampung—termasuk yang tinggal di kawasan percepatan pembangunan—harus mendapat kesempatan yang sama untuk mengakses pendidikan berkualitas.
Salah satu langkah afirmasi yang ditempuh adalah memberi ruang bagi peserta didik berprestasi dari kampung untuk melanjutkan pendidikan di sekolah-sekolah dengan fasilitas lebih baik di kota. "Kami ingin memastikan anak-anak yang memiliki potensi tetap mendapat kesempatan untuk berkembang," ujar Thamrin dalam siaran pers yang diterima di Jayapura, Sabtu.
Pemerintah daerah telah menetapkan sejumlah sekolah sebagai proyek percontohan. Sekolah-sekolah ini akan menampung peserta didik dari wilayah tertentu. Kebijakan itu diharapkan memperluas akses sekaligus meningkatkan mutu layanan pendidikan di Merauke.
Thamrin mengingatkan bahwa berbagai Proyek Strategis Nasional (PSN) yang tengah berjalan di Merauke harus diimbangi dengan peningkatan kualitas pendidikan masyarakat lokal. Menurutnya, pembangunan fisik akan lebih berarti jika generasi muda Papua dipersiapkan melalui pendidikan yang mumpuni.
"Pembangunan harus menjadi kesempatan bagi anak-anak Papua untuk meningkatkan kualitas hidup. Karena itu, pendidikan tidak boleh tertinggal dari laju pembangunan," katanya. Ia menambahkan, generasi muda—khususnya anak-anak masyarakat adat di kampung—harus dipersiapkan agar memiliki pengetahuan, keterampilan, dan daya saing.
Thamrin juga menekankan pentingnya optimalisasi dana otonomi khusus (otsus). Anggaran tersebut harus benar-benar difokuskan pada peningkatan mutu pendidikan, pemenuhan tenaga pendidik, pembangunan sarana, serta pemerataan layanan hingga ke kampung-kampung.
"Melalui pengelolaan dana otsus yang tepat sasaran, diharapkan kualitas pendidikan di Merauke terus meningkat. Dengan demikian, setiap anak Papua memiliki kesempatan yang sama untuk meraih masa depan yang lebih baik dan berkontribusi dalam pembangunan daerah maupun bangsa," ujarnya.