PAPUA — Alexander Stadium baru terisi 59 persen dari kapasitas 23.000 kursi pada sesi Senin malam, saat sprinter Inggris Amy Hunt merebut gelar internasional senior pertamanya. Data panitia menyebutkan, 13.623 penonton hadir menyaksikan langsung—menyisakan hampir 10.000 kursi kosong di tribun.
Kritik tajam datang dari berbagai kalangan, mulai dari pengamat, mantan atlet Olimpiade, hingga penggemar yang sudah membeli tiket. BBC komentator Steve Cram menyebut jumlah spektator "sedikit mengecewakan" saat menyiarkan final 100m putri, terutama di tribun belakang yang nyaris kosong. Harga Tiket Kategori A Tembus Rp3 Juta, Tanpa Diskon Junior
Panitia menetapkan tiket Kategori A untuk tribun home straight di harga 150 pound sterling (sekitar Rp3,1 juta) pada Senin malam tanpa potongan harga untuk junior. Untuk final 100m putra pada Selasa (16/4), harga serupa dipatok 110 pound sterling—jauh lebih mahal dibanding tiket setara di Roma dua tahun lalu yang hanya 88 euro (sekitar Rp1,5 juta).
Harga tersebut dinilai "sangat mahal" oleh sejumlah penggemar atletik. Chris Brown, penonton yang hadir Senin malam, mengatakan rentang harga tiket menciptakan kategori yang "tidak masuk akal".
"Tiket termurah 26 pound sterling itu masuk akal dan barisan belakang penuh. Tapi pemandangan dari tiket 40 pound dan 26 pound nyaris sama, jadi kategori harga itu jadi mubazir. 110 pound untuk kursi terbaik mungkin wajar untuk akhir pekan, tapi tidak untuk pertengahan pekan," ujarnya kepada BBC. Atlet Legendaris Ikut Bersuara: "Kita Harus Membuatnya Terjangkau"
Sharron Davies, peraih medali perak Olimpiade 1980, menyoroti mahalnya harga makanan di dalam stadion. Melalui media sosial, ia mengkritik vendor resmi yang menjual pork roll seharga 18,50 pound sterling dan hot dog 15 pound sterling.
"Kita harus mengajukan tawaran untuk lebih banyak event, tapi kita juga harus membuatnya terjangkau. Kita harus mengisi stadion, mendukung atlet kita, mempromosikan negara kita, dan menginspirasi generasi mendatang untuk mencintai olahraga," tulis Davies.
Jenny Meadows, co-coach Keely Hodgkinson, juga menyayangkan stadion yang tidak penuh sepanjang durasi kejuaraan. "Yakin ini akan penuh untuk beberapa sesi final, tapi sayang kita tidak bisa mengisi stadion untuk keseluruhan durasi," tulisnya. Panitia Klaim Penjualan Tiket Lampaui Target, Sesi Akhir Pekan Hampir Habis
Di tengah kritik, panitia Birmingham 2026 menyatakan "senang" dengan penjualan tiket yang disebut "jauh melampaui" target. Mereka mengklaim sesi Jumat, Sabtu, dan Minggu malam mendekati sold-out, dengan beberapa sesi lain hampir penuh.
Menteri Kebudayaan Inggris Lisa Nandy memperkirakan jumlah penonton akan meningkat seiring berjalannya kejuaraan. "Memang benar beberapa hari terakhir stadion tidak penuh, tapi angka itu naik stabil. Final 100m putra dan atlet seperti Keely Hodgkinson akan membuat angka itu melonjak," katanya.
Adam Hilton, penggemar yang akan datang dari Manchester untuk sesi Sabtu malam, mengaku membayar 120 pound sterling untuk dua tiket. Ia merasa uangnya tidak sepadan dan mempertimbangkan pembatalan jika ada opsi refund.
"Ini memalukan. Tren di banyak olahraga, penggemar seolah dipinggirkan dari event yang seharusnya lebih mudah diakses. Ini Kejuaraan Eropa pertama di Inggris, seharusnya kursi penuh dengan anak-anak yang bisa belajar mencintai olahraga ini," ujarnya. Infrastruktur Transportasi Ikut Dikritik
Hilton juga menyoroti minimnya infrastruktur transportasi di sekitar stadion. Stasiun kereta terdekat berjarak 1,6 kilometer, sementara ia hanya bisa menemukan tempat parkir berbayar dua mil (3,2 km) dari venue untuk Sabtu nanti. Seorang penggemar lain mengaku memilih tidak membeli tiket karena biaya perjalanan dan akomodasi semalam "lebih mahal daripada liburan" bagi keluarganya.
